นักธรรมชาติวิทยาด้านเสียงที่อุดมสมบูรณ์ Martyn Stewart ได้เผยแพร่คอลเลกชันบันทึกที่น่าทึ่งของเขาฟรีก่อนที่เขาจะเสียชีวิต
Martyn Stewart รับฟังโลกรอบตัวเขาอย่างใกล้ชิด เมื่อยังเป็นเด็ก เขาสำรวจพื้นที่ป่าใกล้บ้านในวัยเด็กของเขาในเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ โดยรวบรวมแมลง สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และสัตว์ขนาดเล็กอื่นๆ ในโหลแก้ว สจ๊วตจำได้ว่าเคยเจาะฝากระป๋องของไห โดยแนบหูทั้งสองข้างเพื่อฟังเสียงอันละเอียดอ่อนของสิ่งมีชีวิต ในไม่ช้าสจ๊วตก็ยืมไมโครโฟนจากน้องชายวัยรุ่นซึ่งเป็นนักดนตรีที่ใฝ่ฝัน และเริ่มบันทึกสิ่งที่เขาได้ยิน “ฉันเคยผ่านโลกเล็กๆ ของฉันและบันทึกเสียงของธรรมชาติ” สจ๊วตกล่าว “ฉันเชื่อว่านกตัวแรกที่ฉันบันทึกเมื่ออายุ 11 ขวบคือนกแบล็กเบิร์ดยูเรเซียน”
ปัจจุบันอายุ 60 ปี สจ๊วร์ตได้สะสมวัสดุกว่า 30,000 ชั่วโมง ซึ่งรวมถึงนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน แมลง และเสียงทั้งหมด นักธรรมชาติวิทยาด้านเสียงเต็มเวลาเริ่มขายเสียงจากคอลเล็กชันส่วนตัวของเขาหลังเลิกเรียน และนับแต่นั้นมาก็ได้ใช้บันทึกของเขาในภาพยนตร์มากกว่า 150 เรื่อง รวมถึงพอดแคสต์และสารคดีเกี่ยวกับธรรมชาติมากมาย สจ๊วตอย่างน้อย 4 สายพันธุ์ที่บันทึกได้สูญพันธุ์ไปแล้วในป่า รวมถึงกบทองปานามาและแรดขาวทางเหนือ เขาประมาณการว่าสองในสามของห้องสมุดของเขาจับภาพเสียงที่เสียหายหรือสูญหายไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ขณะนี้ประชาชนสามารถเข้าถึงเสียงเหล่านั้นได้มากกว่า 200 เสียง ของขวัญจากสจ๊วตมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างแรงบันดาลใจในการอนุรักษ์ในขณะที่เขานึกถึงการจากไปของเขา
สจ๊วร์ต ซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระดูกระยะสุดท้ายเมื่อปีก่อน ได้ออกคอลเลกชันอัลบั้มฟรีโดยร่วมมือกับค่ายเพลง Platoon Record โปรเจ็กต์นี้มีชื่อว่าListening Planet ของ Martyn Stewartเป็นทั้งงานเฉลิมฉลองที่สจ๊วร์ตมีส่วนสนับสนุนในด้านธรรมชาตินิยมด้านเสียงและความพยายามขั้นสุดท้ายของเขาในการเรียกร้องความสนใจไปยังสถานที่และสัตว์ที่เปราะบาง “จะมีผู้ชมจำนวนมากที่ฟังเสียงอันไพเราะเหล่านี้ และให้เสียงสำหรับสัตว์ต่างๆ” สจ๊วตกล่าว
Bernie Krause นักนิเวศวิทยาด้านเสียงและเพื่อนของ Stewart’s กล่าวว่า “เราเป็นวัฒนธรรมภาพ และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เราได้ศึกษาธรรมชาติของธรรมชาติผ่านสิ่งที่เราเห็นเป็นหลัก แต่เราสามารถเรียนรู้ความเข้าใจที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นได้จากสิ่งที่เราได้ยิน ” Krause ให้เครดิตกับความนิยมที่เพิ่มขึ้นของเสียงธรรมชาติ การไกล่เกลี่ย และการบันทึกทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากงานบุกเบิกของนักบันทึกเสียงอย่าง Stewart
ขณะนี้เสียงของธรรมชาติเป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์โดยชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนใช้แอปการทำสมาธิเพื่อส่งจิตไปยังชายหาดอันเงียบสงบหรือป่าฝนที่มีชีวิตชีวา “Martyn เป็นหนึ่งในคนสำคัญไม่กี่คนของนักบันทึกที่ช่วยกำหนดโปรโตคอลและมาตรฐานอื่นๆ ที่ให้ความน่าเชื่อถือในการทำงานและยืนอยู่ในโลกแห่งเสียง” Krause กล่าว “มีน้อยคนที่สามารถจับคู่กับคุณภาพของความพยายามตลอดชีวิตของเขาได้”
เพื่อสร้างคลังเสียงของเขา สจ๊วร์ตได้เดินทางไปกว่า 40 ประเทศ โดยมักจะพกอุปกรณ์เครื่องเสียงผ่านภูมิประเทศที่ขรุขระเพื่อไปยังสถานที่ห่างไกลหรือสัตว์ต่างๆ ขณะบันทึก เขานั่งเงียบ ๆ และฟังผ่านชุดหูฟัง สังเกตสายพันธุ์ต่าง ๆ และเสียงที่เขาได้ยิน การจำกัดประสาทสัมผัสของเขาไว้ที่อินพุตเดียว เช่น เสียงจะเผยให้เห็นสภาพแวดล้อมในรูปแบบใหม่ สจ๊วตกล่าว หนึ่งในสถานที่โปรดของเขาในการบันทึกเสียงคือ Arctic National Wildlife Refuge ซึ่งในตอนแรกอาจดูเหมือนรกร้าง “ไม่ใช่พื้นที่รกร้างสีขาวแห่งนี้เป็นเวลา 12 เดือน” เขากล่าว ทุ่งทุนดราที่เย็นเยือกถูกคั่นด้วยเสียงนกคาริบูและเสียงนกที่อพยพไปมาเหมือนนอตสีแดง “ซาวด์สเคปแสดงให้เห็นว่าจริง ๆ แล้วสวยงามเพียงใด มันเปิดประตูสู่อีกโลกหนึ่งที่เราแทบไม่เคยเห็น”
ตั้งแต่สจ๊วตเริ่มบันทึกโลกแห่งธรรมชาติ ภารกิจก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ในการจับภาพเสียงกบหรือเสียงคลิกของโลมาสักสองสามนาทีอาจต้องใช้เวลาหลายชั่วโมง เนื่องจากมลพิษทางเสียงเกือบหยุดชะงัก “ยี่สิบหรือยี่สิบห้าปีที่แล้ว ถ้าฉันต้องการบันทึกเสียงที่บริสุทธิ์หนึ่งชั่วโมง จะใช้เวลาประมาณสามหรือสี่ชั่วโมงเพื่อให้ได้หนึ่งชั่วโมงนั้น มันเป็นโลกที่สดใส” วันนี้ สจ๊วร์ตตั้งข้อสังเกตว่าจะใช้เวลาประมาณ 2,000 ชั่วโมงในการบันทึกคุณภาพที่ใกล้เคียงกัน บางครั้ง สจ๊วร์ตไม่รู้ว่าบันทึกของเขาไม่ได้มาตรฐานในขณะที่เขาอยู่ในสนาม เสียงจากรถยนต์ เครื่องบิน และเครื่องจักรอื่นๆ นั้นบอบบางและแพร่หลายมากจนเขามักไม่พบการรบกวนที่ทำให้ไฟล์ไร้ประโยชน์จนกว่าเขาจะกลับบ้าน
แลง เอลเลียต เพื่อนของสจ๊วตและเพื่อนนักธรรมชาติวิทยาด้านเสียง จำได้ว่ามลพิษทางเสียงรบกวนการเดินทางไปเอเวอร์เกลดส์ในฟลอริดาครั้งล่าสุดได้อย่างไร สจ๊วร์ตและเอลเลียตมีความสุขเมื่อจับซิมโฟนีของจระเข้ที่ร้องครวญคราง แต่เมื่อพวกเขากลับมาฟังเสียงที่บ้าน พวกเขาได้ยินเสียงเครื่องจักรในระยะไกล “มันเป็นการบันทึกที่พิเศษที่สุดที่พวกเราคนใดคนหนึ่งได้รับ และนี่คือสิ่งที่โลหะที่หมุนออกไปในระยะไกลทำให้เกิดเสียงที่น่าสยดสยองนี้” เอลเลียตกล่าว “เราแค่มองหน้ากันฟังบันทึกเหล่านี้ และฉันจะไม่พูดทั้งน้ำตา—ทั้งน้ำตา” เขากล่าว แม้ว่าพวกเขาจะแก้ไขการบันทึกไม่ได้ แต่เอลเลียตหวังว่าเขาและสจ๊วตจะลองพยายามอีกครั้งในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
สจ๊วตประเมินว่าภาพเสียงส่วนใหญ่ที่เขาบันทึกไว้ในอาชีพการงานของเขาตอนนี้ได้รับผลกระทบจากมลภาวะทางเสียง ในบางกรณี สายพันธุ์ที่เขาบันทึกไว้ในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติจะไม่ได้ยินในฉากนั้นอีกต่อไป หนึ่งในสายพันธุ์ดังกล่าวคืออีกาฮาวาย ซึ่งเป็นคอร์วิดสีดำสีรุ้งที่ครั้งหนึ่งเคยอุดมสมบูรณ์ทั่วเกาะ แต่ปัจจุบันสูญพันธุ์ไปแล้วในป่า
จากการบันทึกครั้งแรกของเขาเกี่ยวกับนกแบล็กเบิร์ดยูเรเซียนเมื่อตอนเป็นเด็ก แรงจูงใจของสจ๊วตเป็นเอกพจน์: ให้ใช้เสียงเป็นโทรโข่งสำหรับสถานที่และสัตว์ที่เปราะบาง การปล่อยคอลเล็กชั่นบันทึกเสียงอันทรงคุณค่าที่สุดของเขาสู่สาธารณะโดยไม่มีค่าใช้จ่าย ทำให้เขามองโลกในแง่ดีว่าผู้ที่ฟังจะรู้สึกใกล้ชิดกับสายพันธุ์และสิ่งแวดล้อมของต่างประเทศมากขึ้น และรู้สึกมีแรงบันดาลใจที่จะแสดง “ฉันหวังว่าพวกเขาจะมีความเชื่อมโยงระหว่างเสียงกับสัตว์ที่เปล่งเสียง” สจ๊วตกล่าว “ผมคิดว่าเราต้องกลายเป็นเสียงของคนไร้เสียง หากเราสามารถเอาการบันทึกเสียงที่สวยงามเหล่านี้ออกมาและให้ผู้คนในโลกฟังพวกเขา บางทีเราอาจเริ่มปกป้องสิ่งที่เราเหลืออยู่ได้”
