ความเข้าใจของผู้ควบคุมงานรถไฟใต้ดินในด้านพฤกษศาสตร์ ชีววิทยาสัตว์ป่า ภูมิศาสตร์ และดาราศาสตร์ ทำให้เธอสามารถนำทางตนเองและผู้อื่นได้อย่างปลอดภัย
Harriet Tubman ประสบความสำเร็จในการหลบหนีจากการเป็นทาสของเธอเอง จากนั้นจึงนำทางคนอื่นๆ อีกหลายสิบคนสู่เส้นทางสู่อิสรภาพ ต้องขอบคุณเธอที่คุ้นเคยกับภูมิทัศน์ธรรมชาติ ผู้ควบคุมรถไฟใต้ดินติดตามดาวเหนือในเวลากลางคืนและซ่อนตัวอยู่ในรูมันฝรั่งและหนองน้ำที่หนาแน่นในเวลากลางวัน และเธอมีหูที่ได้รับการฝึกฝนเพื่อเลียนแบบเสียงสัตว์
“เธอใช้เสียงนกเค้าแมวหนามเป็นสัญญาณว่าเธอมาถึงแล้ว” แองเจลา เคร็นชอว์ เจ้าหน้าที่ดูแลอุทยานที่ทำงานหลายปีใน อุทยานประจำ รัฐ Harriet Tubman Underground Railroadกล่าว “ถ้าเธอมีคนซ่อนตัวอยู่ในป่า การโทรจะทำให้พวกเขารู้ว่าปลอดภัยที่จะออกมาจากที่ซ่อน เป็นเรื่องที่แยบยลเพราะทุกคนคุ้นเคยกับการฟังนกฮูก มันไม่แปลก – มันจะไม่ทำให้เกิดความสงสัยใด ๆ เลย”
จนกระทั่งครบรอบสองร้อยปีของการเกิดของเธอในปีนี้ บางทีการสนทนาในที่สาธารณะมากที่สุดเกี่ยวกับ Tubman อาจเป็นเพราะความพยายามที่จะใช้ภาพลักษณ์ของเธอในร่างกฎหมายมูลค่า 20 ดอลลาร์ที่ออกแบบใหม่ ซึ่งเป็นความคิดริเริ่มในยุคโอบามาที่หยุดชะงักภายใต้รัฐบาลชุดที่แล้ว ในเดือนมกราคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดนประกาศว่าเขาจะเร่งโครงการให้เร็วขึ้น. แต่ก่อนหน้านั้น ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 มรดกของเธอได้รับความสนใจในแวดวงนักวิชาการ นักเคลื่อนไหว และนักอนุรักษ์ในฐานะกลุ่มชุมชนและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในดอร์เชสเตอร์เคาน์ตี้ รัฐแมริแลนด์ บ้านเกิดของ Tubman ได้เรียกร้องให้รัฐบาลกลางและรัฐบาลของรัฐให้สร้างสวนสาธารณะและศูนย์นักท่องเที่ยวในตัวเธอ ให้เกียรติ. พวกเขากลัวว่ามรดกส่วนหนึ่งของเธอ—และประวัติศาสตร์ของภูมิภาค—จะสูญหายไปหากไม่ได้ประดิษฐานอยู่ในภูมิประเทศ Chesapeake Bay ทรัพย์สินสองแห่งที่อยู่ติดกัน—อุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติและอุทยาน—ถูกสร้างขึ้นในชื่อของทับมัน, ในปี 2014 และ 2017 ตามลำดับ และศูนย์นักท่องเที่ยวเปิดบนพื้นที่คุ้มครองของรัฐในเชิร์ชครีก รัฐแมริแลนด์
ส่วนหนึ่งของความพยายามเหล่านี้ ซึ่งใกล้เคียงกับการเพิ่มขึ้นของการท่องเที่ยวเชิงมรดกนักวิจัยได้ทบทวนความสัมพันธ์โดยตรงและใกล้ชิดของ Tubman กับธรรมชาติ และตรวจสอบว่าภารกิจกู้ภัยของเธอประสบความสำเร็จได้อย่างไรเนื่องจากความรู้ที่เธอพัฒนาขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาเติบโตขึ้นมาในภูมิภาค Chesapeake Bay ในขณะที่นักวิชาการค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตของเธอต่อไป เธอได้รับการยอมรับและยกย่องมากขึ้นเรื่อยๆ ในฐานะนักธรรมชาติวิทยาที่มีทักษะ
Kate Clifford Larsonผู้เขียนหนังสือBound for the Promised Land: Harriet Tubman, Portrait of an Americanกล่าวว่า “ผู้คนมองว่าเธอเป็นตัวนำของรถไฟใต้ดิน แต่เธอก็ไม่ควรมีชีวิตรอดโดยปราศจากความรู้มากมายเกี่ยวกับภูมิประเทศฮีโร่และนักประวัติศาสตร์ที่ปรึกษาเรื่องHarrietภาพยนตร์ปี 2019 ที่นำแสดงโดย Cynthia Erivo “เธอกำลังจะใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศในทุกวิถีทางที่จำเป็นเพื่อความอยู่รอดและดำเนินภารกิจต่อไป ในฐานะนักธรรมชาติวิทยา เธอรู้จักพืชและสัตว์ต่างๆ เป็นอย่างดี ว่าจะกินอะไรและกินอะไรไม่ได้ อะไรอันตรายและอะไรไม่ได้ และมันจะช่วยให้เธอมีชีวิตและอยู่รอดได้อย่างไรในวันรุ่งขึ้น”
นักประวัติศาสตร์กล่าวถึงความสามารถของ Tubman ในฐานะนักธรรมชาติวิทยาในหนังสือปี 2003 ของเธอ โดยอธิบายว่าเธอเรียนรู้ที่จะดักจับหนูมัสแครตตั้งแต่ยังเป็นเด็กได้อย่างไร และวิธีที่เธอใช้ส่วนผสมของรากและสมุนไพรจากหนองน้ำเพื่อรักษาทหารสหภาพที่เป็นโรคบิดระหว่างสงครามกลางเมือง
แต่ Larson ได้เจาะลึกเข้าไปในภูมิทัศน์ของบ้าน Tubman ที่ Chesapeake Bay เมื่อปีที่แล้ว ขณะที่เธอพัฒนาเนื้อหาสำหรับโครงการริเริ่มของสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งรัฐแมรี่แลนด์ที่เรียกว่า “The Hidden Chesapeake Through Harriet Tubman’s Eyes” มีกำหนดจะเปิดตัวออนไลน์ในเดือนพฤษภาคม โดยจะเน้นสถานที่ท่องเที่ยวทั่วภูมิภาค เช่น เส้นทางเดินน้ำและทางบก ที่นำเรื่องราวของ Tubman มารวมเข้ากับบริบทของภูมิประเทศ และแสดงให้เห็นว่าเธอใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศของ Chesapeake Bay ได้อย่างไร
ความเข้าใจโดยผู้เชี่ยวชาญของ Tubman เกี่ยวกับภูมิทัศน์ธรรมชาติเป็นหัวข้อที่ใช้เวทีกลางที่ Harriet Tubman Underground Railroad State Park and Visitor Center หยุดที่Harriet Tubman Underground Railroad Bywayทัวร์ขับรถเที่ยวเองที่ทอดยาวไปตามทางตะวันออก 125 ไมล์ ชายฝั่งแมริแลนด์ จากนั้นทอดยาว 98 ไมล์ผ่านเดลาแวร์ไปจนถึงฟิลาเดลเฟีย ศูนย์จัดแสดงนิทรรศการที่สมจริงของพื้นที่ลุ่มบึง ป่าไม้ และทุ่งเกษตรกรรมในภูมิภาค และจัดแสดงวิธีที่ Tubman วางกับดักสัตว์และทำงานร่วมกับพ่อของเธอในทุ่งไม้
“เครื่องมือสื่อความหมายที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่เรามีคือภูมิทัศน์” Dana Paterra ผู้จัดการอุทยานแห่งรัฐกล่าว “นอกหน้าต่างของเรา คุณจะเห็นสิ่งที่ Tubman จะได้เห็นในภูมิทัศน์ของศตวรรษที่ 19—เป็นเกษตรกรรมที่ยังไม่ได้พัฒนา ใช้สำหรับทำนา ทำไม้ เก็บเกี่ยวมัสกัต ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วไปต่อในวันนี้” สวนสาธารณะครอบคลุมพื้นที่ 17 เอเคอร์ระหว่างเมดิสันซึ่งเป็นบ้านเกิดของ Tubman และ Bucktown ซึ่งเธอใช้เวลาหลายปีในการสร้าง
“เส้นทางคมนาคมแบบเดิมที่เคยใช้เมื่อ 150 ปีที่แล้ว ทุ่งเกษตรกรรมย้อนเวลากลับไปสู่ยุคของทับทิม” Paterra กล่าวเสริม “เธอไม่รู้หนังสือในความหมายดั้งเดิม แต่เธอก็เป็นอัจฉริยะเมื่อต้องอ่านภูมิทัศน์ ความสามารถของเธอในการนำทางชายฝั่งตะวันออกไปมาทำให้เธอประสบความสำเร็จในภารกิจของเธอ”
ตั้งแต่ความคล่องแคล่วในการเรียกนกไปจนถึงการรู้วิธีลุยข้ามหนองน้ำ ที่ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่าแอ่งน้ำลึกเพียงใดด้วยสายตาเพียงอย่างเดียว ความเชี่ยวชาญของ Tubman ในโลกธรรมชาตินั้นกว้างและลึกซึ้ง พฤกษศาสตร์ ภูมิศาสตร์ ดาราศาสตร์ ยาสมุนไพร และชีววิทยาสัตว์ป่า ล้วนเป็นปัจจัยในความสามารถของเธอในการเอาชีวิตรอดและนำผู้อื่นไปสู่ความปลอดภัย
