ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การผลิตสัตว์น้ำจากฟาร์มน้ำจืดขนาดกลางเติบโตอย่างรวดเร็ว พบกับการปฏิวัติอันเงียบสงบที่สามารถเลี้ยงโลกได้อย่างยั่งยืน
ปลาคาร์พขาว โรฮู ปลาดุกกัด ปลาไหล ปลากะพงแดง ปลาเก๋า ปลาเก๋า กากาตะ ปลาทราย นับหมื่นกิโลกรัม นายหน้าขายปลาล้อมรอบ Ko Thar Gyi ที่ตลาดขายส่งปลาซานเปียในเมืองหลวงอาณานิคมของเมียนมาร์ ย่างกุ้ง. กลิ่นกำลังเอาชนะ เขามาอยู่ที่นี่ตั้งแต่ตี 4 ซึ่งเป็นช่วงที่เขาและเพื่อนนายหน้ามาถึงทุกวันเพื่อพบกับชาวประมงในเรือไม้รูปรอยยิ้มที่จุดโคมไฟตะเกียง ชาวประมงที่มาจากแม่น้ำย่างกุ้ง ยกเรือขึ้นฝั่ง เครื่องยนต์ส่งเสียงดังและมีปลาหนัก เรือแต่ละลำบรรทุกผลิตภัณฑ์ได้มากถึง 10,000 กิโลกรัม Thar กล่าว (Ko และ Gyi เป็นคำยกย่องในภาษาพม่า)
San Pya เป็นตลาดปลาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองและศูนย์กลางการค้าที่ใหญ่ที่สุดของเมียนมาร์ และเป็นจุดสำคัญในห่วงโซ่อุปทานของปลาเพื่อการบริโภคของมนุษย์ในภูมิภาคนี้ หรือที่เรียกว่าย่างกุ้ง ผู้แปรรูปและผู้ส่งออกอาหารทะเลหลายสิบรายดำเนินการในและรอบๆ ตลาด และลูกพี่ลูกน้องที่เล็กกว่าคือ Shwe Padauk ซึ่งอยู่ห่างจากแม่น้ำเพียงไม่กี่กิโลเมตร San Pya ยุ่งมาก Thar กล่าวว่าเขาได้เปิดสาขาที่สองในการดำเนินงานของเขาที่ Shwe Padauk
ธุรกิจของ San Pya และ Thar เฟื่องฟูแม้การประมงป่าลดลงในเอเชียและทั่วโลก มีเพียง 2 ใน 3 ของปริมาณปลาทั้งหมดที่อยู่ในระดับที่ยั่งยืนทางชีวภาพ ลดลงจาก 90% ในปี 1974 ตามรายงานของ Food and Agriculture องค์การสหประชาชาติ (FAO) ความพลุกพล่านของ San Pya ยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่ลดละ เพราะในขณะที่ปริมาณน้ำในมหาสมุทรลดลง ส่วนแบ่งที่เพิ่มขึ้นของผลิตภัณฑ์นั้นมาจากฟาร์มเลี้ยงปลา จากที่แทบจะไม่มีอะไรเลยเมื่อตลาดเปิดในปี 2534 เป็น 60 เปอร์เซ็นต์เป็น 75 เปอร์เซ็นต์ในปี 2014 เมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกนและของเมียนมาร์ ศูนย์พัฒนาเศรษฐกิจและสังคมโพลสำรวจผู้ขาย สิ่งนี้สะท้อนถึงแนวโน้มทั่วโลก: การบริโภคปลาเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวต่อหัวตั้งแต่ปีพ. ศ. 2504 โดยเพิ่มขึ้นเกือบทั้งหมดมาจากการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ผู้คนกำลังกินปลามากขึ้น
ปัจจุบันการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำมีสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของปลาที่เรากินไปทั่วโลก โดยเพิ่มขึ้นจากเพียง 4 เปอร์เซ็นต์ในปี 2493 ซึ่งในเมียนมาร์มีกำไรมาก Thar กล่าว โดยบริษัทจากจีน “กำลังซื้อนามากกว่าราคาตลาดและเปลี่ยนมัน สู่ฟาร์มปลา”
ธาร์เป็นนักธุรกิจที่เฉลียวฉลาดและทำธุรกิจฟาร์มเลี้ยงปลาในเมืองพันตานา ห่างจากตลาดไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 95 กิโลเมตร โดยส่วนใหญ่เขาเลี้ยงปลาโรหู ปลาคาร์ปขาว และกุ้งในบ่อน้ำจืดเป็นหลัก แต่ธุรกิจซานเปียเป็นจุดสนใจหลักของเขา เขากล่าว และด้วยเหตุผลที่ดี เขาทำรายได้ประมาณ 5,800 เหรียญสหรัฐต่อวันทำงาน โดยซื้อปลาและขายให้กับผู้แปรรูป ผู้ส่งออก และผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น เป็นตัวเลขมหาศาลในประเทศที่รายได้ต่อหัวประมาณหนึ่งในสี่ของรายได้ต่อปี เขากล่าวว่าผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ของเขามาจากภูมิภาคต่างๆ ของเมียนมาร์ ซึ่งรวมกันเป็นแหล่งผลิตการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำของประเทศ พื้นที่ของบ่อเลี้ยงปลาที่เพาะปลูกที่นั่นขยายตัวระหว่างปี 2546 ถึง 2557 ในบางภูมิภาคมากกว่า 250 เปอร์เซ็นต์ ปลาส่วนใหญ่บริโภคภายในประเทศ และนายหน้ารายใหญ่สามในห้ารายในซานเปียเชี่ยวชาญด้านปลาในฟาร์ม “วันนี้ธุรกิจดี” Thar กล่าว
แม้ว่าธาร์จะไม่สนใจ แต่การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำก็มีชื่อเสียงที่ไม่ดีในบางวงการ การเล่าเรื่องในอเมริกาเหนือและยุโรปในหมู่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและผู้ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาระดับโลกคือการทำลายระบบนิเวศและกลืนกินทรัพยากรธรรมชาติของประเทศที่ยากจน โดยการส่งออกผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ทิ้งความมั่งคั่งหรือคุณค่าทางโภชนาการเพียงเล็กน้อยที่สร้างขึ้นในชุมชนที่แท้จริงแล้ว เติบโตและเลี้ยงปลา และสำหรับสัตว์บางชนิด ในบางสถานที่ นั่นเป็นความจริง การเลี้ยงปลาแซลมอนในชิลีและแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกาเหนือ เชื่อมโยงกับการระบาดของโรคพยาธิและการนำสัตว์ที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองเข้าสู่ประชากรป่า ในเวียดนามและที่อื่นๆ การเลี้ยงกุ้ง—มักจะส่งออกไปยังประเทศที่ร่ำรวยในอเมริกาเหนือและยุโรป—กระตุ้นการทำลายป่าชายเลน ซึ่งเป็นป่าที่อุดมด้วยคาร์บอนมากที่สุดในเขตร้อน โดยกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ที่ส่งผลให้โลกร้อนต่อเฮกตาร์มากกว่าป่าฝนอเมซอน การอ่านบัญชีของสื่อ—หลายๆ เรื่องเกี่ยวกับวรรณกรรมทางวิชาการที่จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้มักจะเน้นที่กุ้งและปลาแซลมอน และผลกระทบด้านลบของการส่งออกการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในประเทศที่ยากจน— มีคนไม่กี่คนที่สามารถตำหนิสำหรับการสรุปว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเป็นปัญหาอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม การพัฒนาที่ยั่งยืน และส่วนของผู้ถือหุ้น แต่เรื่องราวนั้นซับซ้อนกว่ามาก และผลกระทบด้านลบของการส่งออกการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในประเทศยากจน—มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถถูกตำหนิได้เนื่องจากสรุปว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเป็นปัญหาอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม การพัฒนาที่ยั่งยืน และความเท่าเทียม แต่เรื่องราวนั้นซับซ้อนกว่ามาก และผลกระทบด้านลบของการส่งออกการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในประเทศยากจน—มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถถูกตำหนิได้เนื่องจากสรุปว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเป็นปัญหาอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม การพัฒนาที่ยั่งยืน และความเท่าเทียม แต่เรื่องราวนั้นซับซ้อนกว่ามาก
