ก่อน “การปฏิวัติการกำหนดเขตใหม่” บางรัฐได้ใช้เวลามากกว่าครึ่งศตวรรษโดยไม่ได้อัปเดตแผนที่การเลือกตั้ง
ในสหรัฐอเมริกาที่คุณอาศัยอยู่อาจส่งผลต่ออำนาจการลงคะแนนของคุณ และก่อนยุคของเทคโนโลยีขั้นสูง คำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐในช่วงทศวรรษ 1960 ได้บังคับให้รัฐต่างๆ ต้องร่างแผนที่ลงคะแนนที่ล้าสมัยอย่างร้ายแรง และทำหน้าที่เป็นพลังที่เท่าเทียมกันในระบอบประชาธิปไตยของอเมริกา
อันเป็นผลมาจาก“การปฏิวัติการกำหนดเขตใหม่” นี้ ชาวอเมริกันกลายเป็นตัวแทนที่เท่าเทียมกันในสภานิติบัญญัติมากกว่าที่เคยมีในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา คำตัดสินของศาลฎีกากำหนดว่าจำนวนผู้แทนฝ่ายนิติบัญญัติในเขตหรือรัฐต้องสะท้อนจำนวนคนที่อาศัยอยู่ที่นั่นอย่างถูกต้อง
รัฐบางแห่งไม่ได้วาดแผนที่ใหม่มานานกว่าหกสิบปี ต่อมาถูกบังคับให้อัปเดตเขตกฎหมายของตนหลังการสำรวจสำมะโน ทุกครั้ง เพื่อให้แต่ละเขตมีประชากรเท่ากันโดยประมาณ สิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกา อย่างน้อยก็จนกว่าเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์จะทำให้เกิดรูปแบบใหม่ในช่วงปลายทศวรรษ 1970
ผู้ที่อยู่เบื้องหลังการปฏิวัติการกำหนดเขตใหม่ส่วนใหญ่เป็นชาวเมืองซึ่งขาดการเป็นตัวแทนที่เท่าเทียมกับผู้ที่อยู่ในพื้นที่ชนบท David Stebenneศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และกฎหมายที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอกล่าวว่า “จนถึงจุดนั้น ไม่มีข้อกำหนดที่บังคับใช้ได้สำหรับเขตที่มีประชากรเท่าเทียมกันทุก ๆ 10 ปี “ไม่ได้พูดถึงผลพลอยได้ของขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมือง อย่างเคร่งครัด แต่ผู้คนที่เกี่ยวข้องในการดำเนินคดีนี้สามารถเห็นความคล้ายคลึงกัน”
ผู้นำในขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองสนับสนุนกรณีเหล่านี้และตระหนักว่าพวกเขาจะเพิ่มอำนาจการลงคะแนนเสียงของคนผิวสีในภาคเหนือ และหวังว่าวันหนึ่งในภาคใต้ Stebenne คิดว่าสมาชิกของศาลที่ตัดสินว่าคดีปฏิวัติที่มีการกำหนดเขตใหม่นั้น “คำนึงถึงความเชื่อมโยง” กับขบวนการสิทธิพลเมืองเช่นกัน (หัวหน้าผู้พิพากษาEarl Warrenเขียนความคิดเห็นส่วนใหญ่ในBrown v. Board of Educationและเป็นประธานในศาลนักเคลื่อนไหวอีกแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ)
ก่อนปี 1900 รัฐต่างๆ ได้ปรับปรุงเขตของตนเป็นประจำโดยไม่ได้รับการบอกกล่าว แต่หลังจากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 1900 หลายรัฐหยุดร่างแผนที่ใหม่เพื่อรักษาอำนาจทางการเมืองไว้ในมือของผู้ที่มีอยู่แล้ว ได้แก่ คนผิวขาว คนในชนบท คนอเมริกันโดยกำเนิด
ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นย้ายจากพื้นที่ชนบทไปยังเมืองและชานเมืองในอีก 60 ปีข้างหน้า ชาวชนบทได้รับอำนาจทางการเมืองที่ไม่สมส่วนเหนือส่วนอื่นๆ ของรัฐ กรณีนี้เกิดขึ้นในรัฐทางใต้ เช่นเทนเนสซี และรัฐทางตอน เหนือเช่นอิลลินอยส์ ในภาคเหนือ ความล้มเหลวในการวาดเขตใหม่ทำให้ชาวอเมริกันผิวดำที่ย้ายไปยังเมืองต่างๆ ในระหว่างการอพยพครั้งใหญ่เช่นเดียวกับผู้อพยพจากยุโรปใต้และตะวันออก จะมีอำนาจทางการเมืองน้อยลงเมื่อพวกเขาไปถึงที่นั่น
เขตที่ไม่สม่ำเสมอเหล่านี้มักจะชอบพรรคใดฝ่ายหนึ่งมากกว่าพรรคอื่นเช่น พรรครีพับลิกันในภาคเหนือ พรรคเดโมแครตในภาคใต้และมิติทางการเมืองนี้เป็นเหตุผลหนึ่งที่ศาลฎีกาไม่ต้องการแทรกแซง ในคดีที่มีการกำหนด ขอบเขตใหม่ เช่น โคลโกรฟ กับ กรีน ในปี 2489 แต่ไม่ถึง 20 ปี ต่อมา ศาลได้เปลี่ยน และผู้พิพากษาส่วนใหญ่เห็นว่าเป็นเรื่องของการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันภายใต้การแก้ไขครั้งที่ 14
ในปีพ.ศ. 2505 ศาลตัดสินในเบเกอร์ วี. คาร์ว่าเทนเนสซีต้องร่างเขตที่ไม่สม่ำเสมอซึ่งรัฐไม่ได้ปรับปรุงตั้งแต่การสำรวจสำมะโนประชากร 1900 ปีหน้า ศาลตัดสินในGrey v. Sandersที่ระบุว่าต้องมีมาตรฐาน “หนึ่งคน หนึ่งเสียง” ในการเลือกตั้งทั่วทั้งรัฐ ซึ่งดูเหมือนว่าจะชัดเจน แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่
จากนั้นในปี 2507 ศาลได้ดำเนินการตามคำตัดสินที่สำคัญสองข้อที่เปลี่ยนเกม ในReynolds v. Simsศาลตัดสินว่าเขตนิติบัญญัติของรัฐทั้งหมดต้องมีประชากรเท่ากันโดยประมาณ และในเวสเบอร์รี่ วี. แซนเดอร์สมีกฎว่ารัฐต่างๆ จะต้องปรับเขตรัฐสภาของรัฐบาลกลางของตนเป็นประจำ เพื่อให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร แต่ละ คนมีจำนวนเท่ากัน 435 คน นี่หมายความว่ารัฐจะได้รับหรือสูญเสียสมาชิกเมื่อจำนวนประชากรเปลี่ยนไป (ศาลตัดสินว่าวุฒิสภาสหรัฐฯยังคงให้สมาชิกแก่ทุกรัฐสองรัฐโดยไม่คำนึงถึงประชากรเพราะเป็นสถาบันที่มีลักษณะเฉพาะ แต่ไม่มีสภานิติบัญญัติของรัฐดำเนินการในลักษณะนี้)
รัฐต้องใช้เวลาสักครู่ในการร่างเขตของตนใหม่ แต่เมื่อพวกเขาทำแล้ว การเปลี่ยนแปลงก็สำคัญ “คุณสามารถโต้แย้งได้ว่าการวาดภาพด้วยมือเปล่าส่วนใหญ่เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 60 ถึงปลายทศวรรษที่ 70” Stebenne กล่าว หลังจากนั้น การปฏิวัติการกำหนดเขตใหม่ก็เกิดขึ้นกับปัญหาที่ผู้พิพากษาคนใดไม่สามารถคาดการณ์ได้ นั่นคือ การจัดการแบบไฮเทค
Gerrymandering มีอยู่ในรูปแบบบางอย่างนับตั้งแต่การก่อตั้งประเทศสหรัฐอเมริกา และแม้ว่าการปฏิวัติการกำหนดเขตใหม่จะทำให้การจัดการยากขึ้น แต่ก็ไม่ได้ทำให้เป็นไปไม่ได้ ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 Stebenne กล่าวว่าบริษัทด้านเทคโนโลยีในแคลิฟอร์เนียได้ออกแบบ “ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนซึ่งจะช่วยให้ผู้คน [หรือ] ฝ่ายต่างๆ สามารถวาดเขตที่มีรูปร่างแปลกตาจริงๆ เหล่านี้ ซึ่งจะเพิ่มข้อได้เปรียบของพรรคพวกในขณะที่ยังคงรักษาเขตที่มีประชากรเท่าๆ กัน”
